نيكو فيرجارا، شاب في مقتبل العقد الثالث -23 عاماً- ولم يحصل على شهادة جامعية، لكنه أسس مشروعاً يدر دخلاً سنوياً يتخطى نصف مليون دولار.
ما المشروع؟
على الرغم أن المشروع الذي دشنه فيرجارا وأطلق عليه Nico’s Ice Cream بسيط من حيث الفكرة وهي عربة آيس كريم في بورتلاند بولاية أوريغون الأميركية، لكنه تمكن من إدخال توسعات للمشروع الذي يحقق إيرادات سنوية 650 ألف دولار.
اليوم أصبح فيرجارا يمتلك متجرين في بورتلاند، ومنتجات تباع في نحو 60 متجر بقالة داخل ولايتي أوريغون وواشنطن.
وفي مقابلة مع CNBC Make It قال فيرجارا إنه في الأساس لم يكن من محبي الآيس كريم، لكنه عندما تذوق الآيس كريم على الطريقة النيوزيلندية بدأ في تغيير وجهة نظره ثم اتجه لتطبيقه في مشروعه.
الآيس كريم على الطريقة النيوزيلندية يعرف بـ "آيس كريم الفاكهة الحقيقية"، إذ يتم مزج الآيس كريم بالفاكهة بواسطة آلة خفق مصنعة خصيصاً لهذا الغرض.
المشروع بدأ بتمويل بـ35 ألف دولار
احتاج فيرجارا استخدام كل مدخراته وقيمتها 25 ألف دولار من أجل تدشين المشروع، إذ كان قد ادخر هذا المبلغ من استثمارات في أسهم مثل Apple وAmazon، بجانب الحصول على 10 آلاف دولار إضافية من عمه.
لكن مسألة أن يمتلك مراهقاً آلاف الدولارات كمدخرات ليست شائعة، لكن فيرجارا أوضح أن الفضل في ذلك يرجع إلى والدته التي بدأت في تعليمه فوائد الاستثمار في سن مبكرة.
وتابع: علمتني أمي الكثير عن المال..وأحد الأشياء التي علمتني بشأنها هي الاستثمار، لذلك عندما كان عمري 14 و15 عاماً أقنعتني ببدء الاستثمار في الأسهم، إذ كانت تكلفني بإجراء أبحاثي الخاصة.
ودرس فيرجارا -قبل بدء مشروعه Nico’s Ice Cream- التفاوض بشأن عقود الإيجار والحصول على معدات لمتاجر brick-and-mortar.
وحظيت إحدى المعدات بتحدي خاص وهو خلاط الآيس كريم، والذي كانت من إنتاج شركة نيوزيلندية تدعى Hope، فبجانب سعره المرتفع الذي يبلغ 11 ألف دولار، اضطر فيرجارا الانتظار 3 أشهر حتى تجتاز الآلة الجمارك والشحن وصولاً نحو مطار بورتلاند.
خطة عمل مدتها 3 سنوات
حدد فيرجارا خطة عمل مدتها 3 سنوات، وفي العام الأول افتتح عربة الآيس كريم في شمال بورتلاند، أما في العام الثاني، فاشترى عربة وآلة خفق جديدة للآيس كريم، أما في العام الثالث، افتتح متجراً في بورتلاند.
وبعد 3 أشهر اكتشف فيرجارا أن المبيعات تتجاوز التوقعات، لذلك اتجه لافتتاح أولى متاجره، وبعد عام آخر افتتح الثاني إذ اشترى آلة جديدة لخفق الآيس كريم.
ورغبة في استغلال هذا الزخم، استخدم فيرجارا أكثر من 100 ألف دولار من أرباحه لافتتاح متجرين فعليين الأول هو مطعم مكسيكي والثاني مقهى.
لكن المقهى انتهى مصيره بالفشل بعدما تعرض لعملية سطو وواجه صعوبات مع المالك، محققاً إيرادات بقيمة 20 ألف دولار فقط العام الماضي.
أما المطعم فحقق إيرادات بقيمة 157 ألف دولار ولا يزال قائماً.
وبذلك حققت تلك المشاريع مبيعات مجتمعة بقيمة 650 ألف دولار في 2022، لكن معظم الإيرادات -474 ألف دولار- جاءت من مشروعه Nico’s Ice Cream.
وينصب تركيز فيرجارا حالياً على افتتاح متجر ثالث للآيس كريم الخريف المقبل، لكنه أشار إلى أن الأمر لن يكن سهلاً مستشهداً بفشل المقهى.
وأضاف: لدي حب وشغف تجاه ما أفعله..في رأيي إذا فكرت في الأمر كثيراً ستخيف نفسك.
وتابع: نصيحتي لأي شخص لديه طموح في الريادة هي "انطلق"، لم أتلقى تعليماً جامعياً..لكني أفعل ذلك، وإذا تمكنت أنا من القيام بذلك، فبصدق سيتمكن أي شخص آخر.
