أضاف اعتقال السلطات الصينية المدير المالي لشركة Transsion، إلى الضغوط التي تواجهها الشركة التي تعد أكبر مورد للهواتف الذكية في أفريقيا، والمدرجة في بورصة شنغهاي، في سعيها إلى صد المنافسة المتزايدة، والاتهامات بانتهاك براءات الاختراع.
أغلقت أسهم Transsion منخفضة بنحو 5% يوم الاثنين بعد إعلانها خلال عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة أن مديرها المالي شياو يونغ هوي يخضع للتحقيق من قبل السلطات في داندونغ في شمال شرق الصين.
لم تقدم الشركة الصينية، الملقبة بـ "ملك أفريقيا" لهيمنتها على سوق الهواتف الذكية في القارة، أي تفاصيل عن سبب خضوع شياو للتحقيق، لكنها قالت إن اعتقاله لن يكون له أي تأثير كبير على عملياتها العادية.
استهداف أسواق أخرى بعيداً عن أفريقيا
تخوض Transsion معركة كبرى في أسواق ناشئة أخرى حيث تكافح المنافسة المتزايدة من المنافسين الصينيين والضغوط القانونية بشأن انتهاكات مزعومة للملكية الفكرية، بحسب صحيفة فايننشال تايمز البريطانية.
بدأت الشركة في سوق نيجيرية، حيث بدأ المؤسس والرئيس التنفيذي جورج تشو، بيع الهواتف الأساسية من حقيبة ظهر في عام 2006.
ولكن مع تآكل حصة الشركة في السوق الأفريقية من الشركات المصنعة الصينية المنافسة، ورفع شركات التكنولوجيا الكبرى دعاوى قضائية باهظة الثمن عليها بشأن براءات الاختراع، تستهدف Transsion بشكل متزايد أسواقًا أخرى في منطقة آسيا والمحيط الهادئ وأوروبا الشرقية وأميركا اللاتينية.
اقرأ أيضاً: ???? الذكاء الاصطناعي يهيمن على منتجات أبل الجديدة... هذه هي مواصفات آيفون 16 والساعات والسمّاعات الجديدة
في النصف الأول من عام 2024، باعت الشركة 3.75 مليون هاتف في دول أميركا اللاتينية، بزيادة 276% على أساس سنوي، وفقاً لشركة الأبحاث Counterpoint. ارتفعت حصتها في السوق في المنطقة إلى 7% في الربع الثاني من هذا العام من 2.2% في نفس الفترة من عام 2023.
قال نائب رئيس البيانات والتحليلات في مجموعة أبحاث IDC، فرانسيسكو غيرونيمو: "لقد رأوا بوضوح الفرصة للذهاب إلى تلك الأسواق حيث يكون انتشار الهواتف الذكية أقل بكثير من المتوسط. ومنحهم ذلك مكاناً رائعاً".
قال الرئيس التنفيذي لشركة Totalynk، وهي شركة توزيع هواتف ذكية في المنطقة، أندريس رودريغيز: "أصبحت Transsion تحظى بشعبية كبيرة في أميركا اللاتينية". وأضاف أن هواتفها كانت شائعة بشكل خاص بين "الجيل Z والألفية الشابة".
ووفقاً لشركة Counterpoint للأبحاث، كانت Transsion، التي لا تبيع أجهزتها في أميركا الشمالية أو أوروبا الغربية أو الصين، سادس أكبر مورد للهواتف الذكية في العالم بنسبة 8.3% من السوق العالمية في الربع الثاني من عام 2024.
منتجات منخفضة التكلفة وميزات مخصصة
صقل جورج تشو استراتيجيته المتمثلة في صنع منتجات منخفضة التكلفة تتكيف مع الاحتياجات المحلية بعد السفر إلى لاغوس في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لاختبار الطلب على "الهواتف المميزة" الأساسية التي كانت الصين تنتجها آنذاك.
تُباع هواتف Transsion الذكية الآن بسعر يتراوح بين 110 دولارات و120 دولاراً مقارنة بمتوسط سعر بيع Apple البالغ 900 دولار، وفقاً لشركة Counterpoint. هذا الفارق يحرك الكثير من جاذبية العلامات التجارية للشركة Tecno وInfinix وItel.
كما تتضمن الشركة ميزات مصممة خصيصاً للسوق الأفريقية. حيث تعد هواتفها بعمر بطارية طويل للتعويض عن إمداد الكهرباء المتقطع، وشاشات مقاومة للشحوم للمناخات المليئة بالتعرق، وكاميرات مصممة لدرجات لون البشرة الداكنة.
قال تشو لوسائل الإعلام الحكومية الصينية في مقابلة نادرة في عام 2019: "لقد كنا نبتكر ونقوم بالتوطين (توفير المزايا المطلوبة في الأسواق المستهدفة) لاكتشاف الطلب في السوق الذي يتجاهله نظراؤنا".
لكن حصة Transsion في سوق الهواتف الذكية الأفريقية انخفضت إلى 42% في الربع الثاني من هذا العام، انخفاضاً من 46% في نفس الفترة من عام 2023، وفقاً لبيانات Counterpoint.
قال كبير المحللين في Counterpoint، يانغ وانغ: "Transsion في موقف دفاعي. وخاصة في الربعين أو الثلاثة الأخيرة، بدأنا نرى [العلامات التجارية الصينية المنافسة] Xiaomi وOppo وVivo وHonor تبدأ في الاهتمام بالسوق الأفريقية".
وأضاف وانغ: "لم يكن قطاع الهواتف الفاخرة جيداً لهذه العلامات التجارية الصينية، لذا فهم يبحثون في كل مكان عن الأماكن التي قد تناسبهم في الفئة المتوسطة".
لا تزال إيرادات Transsion تنمو بسرعة، حيث بلغت 71.8 مليار رنمينبي صيني (10 مليارات دولار) في العام حتى أبريل/ نيسان، بزيادة 48% عن الأشهر الاثني عشر السابقة.
حققت الشركة نجاحاً في أسواق صعبة بالنسبة للمنافسين الغربيين. قال فرانسيسكو غيرونيمو إن روسيا شكلت 81% من مبيعاتها في وسط وشرق أوروبا في الربع الأول. أظهرت بيانات Counterpoint أن Transsion باعت 5.1 مليون هاتف ذكي في أوروبا الشرقية، بما في ذلك روسيا، خلال النصف الأول من عام 2024، بزيادة 162% على أساس سنوي.
توسع الشركة مهدد بسبب إجراءات الملكية الفكرية
التوسع العالمي لشركة Transsion قد يتعرض للتهديد من خلال إجراءات الملكية الفكرية في الخارج.
رفعت شركات التكنولوجيا الكبرى، بما في ذلك شركة Qualcomm، دعاوى قضائية ضد Transsion بسبب انتهاكات مزعومة ناجمة عن افتقارها إلى اتفاقيات ترخيص براءات الاختراع المتفاوض عليها.
وتسعى شركة Philips إلى رفع قضية تتعلق بالملكية الفكرية ضد الشركة في الهند، في حين تحاول شركات أخرى، مثل Nokia، التفاوض على صفقات ترخيص.
حذر الشريك في شركة المحاماة "Bird & Bird"، التي تم تعيينها كمستشار خارجي لشركة Nokia للمساعدة في تعاملاتها مع Transsion، ريتشارد فاري، من أن الشركة الصينية قد تتعثر بسبب إجراءات المحكمة المستقبلية إذا لم تتفق على الترخيص مع حاملي براءات الاختراع.
اقرأ أيضاً: تراجع مبيعات نوكيا الفصلية لأقل مستوى منذ 2015
وقال فاري: "إنها في الحقيقة مجرد حالة تتعلق بالنقطة التي تقبل فيها Transsion أنها بحاجة إلى القدوم إلى طاولة المفاوضات والحصول على ترخيص قبل أن يتمكن شخص ما من الحصول على أمر قضائي ضدها في سوق رئيسية".
في عام 2022، سحبت شركة Oppo الصينية لصناعة الهواتف الذكية هواتفها الذكية من ألمانيا بعد أمر قضائي ضدها في أعقاب دعوى قضائية ناجحة بشأن براءات الاختراع رفعتها Nokia. عادت Oppo إلى السوق الألمانية هذا العام بعد أن توصلت إلى تسوية مع شركة التكنولوجيا الفنلندية تضمنت مدفوعات متأخرة لاستخدام تكنولوجيتها.
وقال محللو الصناعة إن الاضطرار إلى الموافقة على صفقات الترخيص قد يجعل من الصعب على Transsion تقويض المنافسين.
وقال يانغ وانغ: "يمكن أن يُعزى نجاح Transsion إلى حد كبير إلى قدرتها على إبقاء هواتفها بسعر منخفض"، مضيفاً أن النزاعات المتعلقة ببراءات الاختراع "قد تُلقي بمفتاح في طريق استراتيجية منتجاتها وطموحاتها خارج أفريقيا".
عندما سُئلت Transsion عن النزاعات المتعلقة بالملكية الفكرية في يوليو/ تموز، قالت الشركة لصحيفة فاينانشال تايمز إنها "تحترم حقوق الملكية الفكرية لأطراف ثالثة"، وكانت على استعداد للتوصل إلى اتفاقيات ترخيص مع حاملي براءات الاختراع من خلال "مفاوضات ودية".
