انطلقت المركبة الفضائية العملاقة Super Heavy-Starship التابعة لشركة "سبيس إكس"، وهي أقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، في رحلتها التجريبية الثانية، السبت، وبينما سارت المراحل الأولية للمهمة بسلاسة، انفصلت المرحلة الأولى بعد لحظات من الانفصال عن المرحلة العليا من المركبة الفضائية، بحسب شبكة "سي بي اس" الأميركية.
ونظرًا إلى أن "سبيس إكس" تعتبر تجربة تعليمية ناجحة، فقد كان الفشل الثاني على التوالي في إرسال المرحلة العليا من "ستارشيب" إلى الفضاء، وهو ما يمثل خيبة أمل محبطة لشركة الصواريخ إيلون ماسك ونكسة كبيرة محتملة لـ"ناسا"، التي تعتمد على "ستارشيب" لحملها.
لا شكّ أن شركة "سبيس إكس" ستحلّ المشكلات التي أدت إلى خروج رحلة السبت عن مسارها، لكن كل تأخير يشكل تهديدًا للجدول الزمني للهبوط على سطح القمر التابع لوكالة "ناسا".
وكتب مدير "ناسا بيل" نيلسون على "إكس" (تويتر سابقا): "تهانينا للفرق التي أحرزت تقدما في اختبار الطيران اليوم".
ويبتلع الصاروخ الذي يبلغ طوله 397 قدمًا ووزنه 11 مليون رطل أكثر من 40 ألف رطل من الميثان والأكسجين السائل في الثانية، مما أثار إعجاب الآلاف من سكان المنطقة والسياح والصحفيين الذين كانوا يتابعونه من جزيرة ساوث بادري القريبة.
جاء الإطلاق بعد ما يقرب من 7 أشهر من انتهاء أول رحلة تجريبية في 20 أبريل الماضي في حريق هائل بعد 4 دقائق من الإقلاع، بسبب أعطال عدة في محرك المرحلة الأولى، ومشاكل في فصل المركبة الفضائية عن المركبة الثقيلة للغاية وسقوط كارثي.
وفي المرة الثانية، ذهب الصاروخ أبعد وبدا أن العديد من الأنظمة التي أخرجت الرحلة التجريبية الأولى عن مسارها تعمل بشكل طبيعي.
تم تشغيل جميع محركات رابتور الـ33 التي تشغل المرحلة الأولى طوال مرحلة التعزيز من الرحلة، وعمل نظام "التدريج الساخن" الجديد، حيث تم إشعال محركات المركبة الفضائية قبل الانفصال، وفقًا للتصميم.
قال مهندس "سبيس إكس" جون إنسبروكر: "يبدو أن نظام إنهاء الرحلة الآلي في المرحلة الثانية قد تم تشغيله في وقت متأخر جدًا من الحرق بينما كنا نتجه إلى أسفل فوق خليج المكسيك".
وجاء في بيان لإدارة الطيران الفيدرالية: "تعتمد عودة مركبةStarship Super Heavy على قرار إدارة الطيران الفيدرالية بأن أي نظام أو عملية أو إجراء يتعلق بالحادث المؤسف لا يؤثر على السلامة العامة".
فشل SpaceX
لم يُعرف بعد سبب تفكك معزز Super Heavy أو سبب فشل المرحلة العليا من Starship على ما يبدو قبل أو بعد إيقاف تشغيل المحرك.
وبالمثل، يبدو أن جميع محركات "رابتور" البالغ عددها 33 محركًا في مركبة Super Heavy والمحركات الستة التي تزود المركبة الفضائية Starship، تعمل بشكل طبيعي طالما كانت المركبات مرئية.
تُنفق "ناسا" المليارات على نسخة مختلفة من المركبة الفضائية لنقل رواد فضاء أرتميس إلى سطح القمر.
في رحلة أبريل الماضي، تعرضت المنصة لأضرار جسيمة، وعانى الصاروخ Super Heavy من إيقاف تشغيل المحرك مرات عدة قبل الأوان، ولم يعمل نظام فصل المرحلة واستغرق نظام التدمير الذاتي للصاروخ وقتًا أطول من المتوقع لتنشيطه.
هذا ويبلغ ارتفاع المرحلة الأولى من Super Heavy وحدها 230 قدمًا، بينما يبلغ ارتفاع المرحلة العليا من "ستارشيب"، المصمّمة لنقل البضائع أو الركاب أو كليهما، 164 قدمًا أخرى، وهي مجهزة بستة محركات "رتبتور" خاصة بها.
منحت وكالة ناسا "سبيس إكس" عقدًا بقيمة 2.9 مليار دولار في عام 2021 لتطوير نسخة مختلفة من المرحلة العليا من "ستارشيب" لنقل رواد الفضاء إلى سطح القمر في الثلاثة سنوات المقبلة.
لإرسال مركبة فضائية إلى القمر، يجب على شركة "سبيس إكس" أولاً إعادة تزويدها بالوقود في مدار أرضي منخفض، ونقل آلي لآلاف الغالونات من الوقود الدافع فائق البرودة الذي تحمله "ناقلات" متعددة تابعة لشركة "ستارشيب".
وأشار التقرير إلى أن عدد الناقلات المطلوبة غير معروف بعد، لكن كبار مديري "ناسا" قالوا إن كل مركبة فضائية يتم إرسالها إلى القمر ستكون هناك حاجة إلى أكثر من 12 ناقلة.
رحلات بملايين الدولارات
ويخطط الملياردير جاريد إسحاقمان، الذي رسم أول رحلة خاصة لـCrew Dragon إلى مدار أرضي منخفض في عام 2019، ليكون على متن أول رحلة مدارية مأهولة لمركبة فضائية كجزء من برنامج Polaris Dawn الخاص به.
كما استأجر الملياردير الياباني يوساكو مايزاوا، الذي دفع للروس مقابل زيارة إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2021، لنقله ومساعده و10 فنانين ومؤثرين في رحلة ممولة من القطاع الخاص حول القمر.
كما تم حجز رحلة مدنية ثالثة لمركبة ستارشيب تحمل 12 راكبًا، بما في ذلك المخضرم في المحطة الفضائية دينيس تيتو وزوجته.
ودفع تيتو للروس ما يقدر بنحو 20 مليون دولار لزيارة محطة الفضاء الدولية في عام 2001، ويقول إنه لا يستطيع الانتظار للعودة إلى الفضاء ومشاركة هذه التجربة مع زوجته.
(ترجمات)
