أكد مدرب المنتخب الوطني لكرة القدم غراهام أرنولد ، السبت، أن طموح المنتخب في المرحلة المقبلة يتمثل بالاستعداد الجيد وتقديم أداء عالٍ في كأس آسيا ، فيما عدّ مشاركة العراق في خليجي 27 فرصة مهمة لاكتشاف لاعبين جدد وتعزيز عمق القائمة.
وقال أرنولد في تصريحات له تابعتها سما نيوز ، إن "مستقبل المنتخب العراقي رائع"، مشيراً إلى أن البطولة شهدت ظهور عدد من اللاعبين الجدد الذين "أذهلوه" بما قدموه، إلى جانب اندماج الطاقم الفني الجديد بصورة جيدة وظهور ثقافة إيجابية داخل الفريق.
وأضاف أن المنتخب سيخوض مباراتين وديتين خلال شهر تشرين الثاني المقبل، مبيناً أن اللاعبين المصابين سيكونون جاهزين للعودة، وأن الجهاز الفني يركز على ضمان جاهزية اللاعبين.
وعن عدم تأهل العراق إلى الدور التالي من خليجي 27، أوضح أرنولد أن المنتخب فاز بمباراة وتعادل في أخرى وخسر أمام المنتخب السعودي، منتقداً في الوقت ذاته حسم التأهل وفق نظام القرعة، معتبراً أن اعتماد تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم" فيفا" كان سيكون أكثر ملاءمة في تحديد المستويات.
وأكد المدرب أن البطولة منحت المنتخب "خيارات جديدة"، خصوصاً في الخط الهجومي، مشدداً على ضرورة الاستفادة من نافذة شهر تشرين الثاني لمنح اللاعبين الجدد المزيد من الفرص استعداداً لكأس آسيا.
