انطلق صاروخ أميركي ينقل مركبة هبوط إلى القمر ليل الأربعاء الخميس من قاعدة كاب كانافيرال بولاية فلوريدا، في محاولة ثانية من نوعها تجريها جهة خاصة هذا العام بعد فشل الأولى، بحسب لقطات من بث مباشر.
وتأمل شركة "إنتويتيف ماشينز" Intuitive Machines التي تتخذ في هيوستن مقراً، وهي المسؤولة عن هذه المهمة المسماة "اي ام-1" ("IM-1")، أن تصبح أول جهة غير حكومية تنجح في إرسال مركبة على القمر، وأن تهبط بأول روبوت أميركي على سطحه منذ مهمات أبولو قبل أكثر من 5 عقود.
يتم تنفيذ المهمة بموجب عقد مع وكالة ناسا، التي تدفع لشركة Intuitive Machines مبلغ 118 مليون دولار لنقل العديد من حمولاتها إلى سطح القمر، وتعتبر المهمة جزءًا من حملة Artemis لإعادة رواد الفضاء إلى هناك.
وقال نائب المدير المساعد للاستكشاف في مديرية المهام العلمية التابعة لناسا جويل كيرنز وفق صحيفة "واشنطن بوست"
- قبل 6 أعوام، قالت الصناعة الأميركية إنها مستعدة لأن تقوم وكالة ناسا بشراء عمليات هبوط آلية على سطح القمر كخدمة بدلاً من أن نقوم بذلك بأنفسنا.
- هذه المهام الأولى هي اختبار لذلك.
وتأتي محاولة الهبوط التي قامت بها شركة Intuitive Machines في أعقاب محاولة قام بها مشروع خاص آخر، وهو Astrobotic، الذي أطلق مركبته الفضائية إلى القمر الشهر الماضي أيضًا بموجب عقد من وكالة ناسا. لكن محاولتها للهبوط أُحبطت بسبب مشكلة في نظام دفع المركبة الفضائية، مما منعها من الوصول إلى القمر.
(ترجمات)
